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La Infectología es la subespecialidad alto nivel de la Medicina Interna que se encarga del estudio, de la prevención, el diagnóstico, tratamiento y pronóstico de las enfermedades que son producidas por los agentes infecciosos u organismos microscópicos (micro-organismos: bacterias, virus, hongos, parásitos y algas) que penetran las barreras defensivas naturales del cuerpo, multiplicándose y creando síntomas y enfermedades que pueden ir de cortas y benignas (resfrío común) a mortales o crónicas (VIH/SIDA y Tuberculosis, entre otras). Comúnmente se emplea el término "Enfermedades Infecciosas" para la rama de la Medicina Interna o de las clínicas.
La Infectología es una rama muy importante y antigua de la Medicina Interna, la persona encargada de su estudio es el infectólogo(a) que se dedica a realizar estudios profundos de las enfermedades que ningún otro médico está capacitado para tratar. A través de los años, las enfermedades infecciosas, han afectado a muchas personas, en todo el mundo, anteriormente constituían el primer lugar de mortalidad en el mundo, pero con el advenimiento de los antibióticos, antiparasitarios, antivirales, antimicóticos y otros agentes, como los antisépticos y desinfectantes, las infecciones se han desplazado como causa de mortalidad en el mundo, y han dado paso a las enfermedades cardiovasculares.
Los infectólogo se encargan también de la prevención de posibles infecciones en viajes a zonas de riesgo. Esto, en base a vacunas, medicamentos preventivos y recomendaciones para evitar picadura de insectos, intoxicaciones y otros. El infectólogo puede atender en situaciones de consulta ambulatoria, pero gran parte de su actividad la ejerce cuidando a pacientes que han sido sometidos a cirugías, transplantes, tratamientos de cáncer, etcétera, lo que los hace más vulnerables a las infecciones. En ese sentido el infectólogo actúa como apoyo a un gran número de especialidades médicas, quirúrgicas y obstétricas.
Otros aspectos que abarca la infectología corresponden al diagnóstico, tratamiento y pronóstico de infecciones en pacientes trasplantados (hígado y riñón) y pacientes hematológicos (trasplante de médula ósea) infecciones que son de difícil diagnóstico y tratamiento, que ocurren en este grupo de pacientes.
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